Vad menade Jesus i Matteus 18:10 när han sa: ”Se till att ni inte föraktar någon av dessa små. Ty det säger jag er i himlenderas änglaralltid se min Faders ansikte som är i himlen”? Han menade:Låt storheten i varje föga imponerande kristens följe av änglar tysta vår förakt och väcka vördnad inför Guds enklaste barn.
För att se detta, låt oss först klargöra vilka "dessa små" är.
Vilka är "dessa små"?
"Se till att du inte föraktar en av demdessa små.” De är sanna troende på Jesus, sedda utifrån deras barnsliga tillit till Gud. De är Guds himmelska barn. Vi vet detta på grund av Matteusevangeliets omedelbara och vidare sammanhang.
Detta avsnitt i Matteus 18 började med att lärjungarna frågade: "Vem är störst i himmelriket?" (Matteus 18:1). Jesus svarar: ”Sannerligen säger jag er, om ni inte omvänder er och blir som barn, kommer ni aldrig in i himmelriket. Den som ödmjukar sig som detta barn är den störste i himmelriket” (Matt 18:3–4). Texten handlar med andra ord inte om barn. Det handlar om de som blirtycka ombarn, och därmed komma in i himmelriket. Det handlar om Jesu sanna lärjungar.
Detta bekräftas i Matteus 18:6 där Jesus säger: ”Den som orsakar en avdessa små som tror på migför att synda skulle det vara bättre för honom att ha en stor kvarnsten fäst runt halsen och att drunkna i havets djup." De "små" är de "som tror" på Jesus.
I det vidare sammanhanget ser vi samma språk med samma betydelse. Till exempel, i Matteus 10:42 säger Jesus: "Den som ger en avdessa småtill och med en kopp kallt vatteneftersom han är en lärjunge, sannerligen säger jag er, han kommer på intet sätt att förlora sin belöning.” De "små" är "lärjungar".
På samma sätt, i den berömda och ofta felciterade bilden av den slutliga domen i Matteus 25, säger Jesus: "Kungen kommer att svara dem: 'Sannerligen säger jag er, som ni gjorde det mot en avden minsta av dessa mina bröder, du gjorde det mot mig’” (Matteus 25:40; jämför med Matteus 11:11). De "minsta av dessa" är Jesu "bröder". Jesu ”bröder” är de som gör Guds vilja (Matt 12:50), och de som gör Guds vilja är de som ”går in i himmelriket” (Matt 7:21).
Därför, i Matteus 18:10, när Jesus hänvisar till "dessa små" vars änglar ser Guds ansikte, talar han om sina lärjungar - de som kommer att komma in i himmelriket - inte människor i allmänhet. Huruvida människor i allmänhet har goda eller onda änglar tilldelade dem (av Gud eller djävulen) tas inte upp i Bibeln såvitt jag kan se. Vi gör klokt i att inte spekulera i det. Sådana spekulationer tilltalar obundna kuriosa och kan skapa distraktioner från mycket säkrare och viktigare verkligheter.
En ängel för varje kristen?
"Allt änglar gör, överallt i världen, hela tiden, är till de kristnas bästa."
Så vår fråga är nu denna: Vad menar Jesus när han säger att vi inte ska förakta hans barnsliga efterföljare? Och hur är det ett argument för detta när han hänvisar till att ”deras änglar” ser Gud? "Se till att du inte föraktar en av dessa små.För(= därför att) Jag säger dig det i himlenderas änglarse alltid min Faders ansikte som är i himlen."
Det är möjligt att "deras änglar" syftar på en specifik ängel som tilldelats varje lärjunge. Det finns en annan text som vissa tycker pekar i denna riktning. När de bedjande troende i Apostlagärningarna 12 inte kunde tro att Petrus knackade på porten, eftersom det var meningen att han skulle sitta i fängelse, sa de: "Det är hans ängel!" (Apostlagärningarna 12:15). Det kan eller kanske inte innebär att alla troende har en ängel tilldelad dem. Det kan bara antyda att Gud i den situationen hade gett en ängel i uppdrag att använda Petrus röst (Apg 12:14), och kanske väcka ännu mer brådskande bön för honom.
Det är ännu svårare här i Matteus 18:10 att dra slutsatsen att varje troende har en ängel tilldelad honom. Vad det står är: "I himlenderas änglarse alltid min Faders ansikte som är i himlen." Ordet "deras" antyder verkligen att dessa änglar har en speciell personlig roll att spela i förhållande till Jesu lärjungar. Men pluralen "änglar" kan helt enkelt betyda att alla troende har många änglar i uppdrag att tjäna dem, inte bara en.
Calvins noggranna observation
Jag tror att John Calvins noggranna observation om denna text är helt rätt:
Den tolkning som vissa kommentatorer gett till detta avsnitt, som om Gud tilldelat varje troende sin egen ängel, vilar inte på solida grunder. Ty Kristi ord betyder inte att en enda ängel ständigt är upptagen med den här eller den andra personen; och en sådan idé är oförenlig med hela Skriftens lära, som förklarar att änglarna slår läger runt (Psalm 34:7) de gudfruktiga, och att inte bara en ängel, utan många, har fått i uppdrag att vakta var och en av de troende. Bort alltså med den fantasifulla föreställningen om en god och ond ängel, och låt oss vara nöjda med att tro att hela kyrkans omsorg är överlåten till änglar, för att hjälpa varje medlem som hans behov kräver. (Kommentar till en harmoni av evangelisterna Matteus, Markus och Lukas, på Matteus 18:10)
Gamla förbundets ministerium för änglar
"Hela kyrkans omsorg är överlåten till änglar." Det här är ingen ny idé. Änglar är aktiva i hela Gamla testamentet för Guds folks skull. Till exempel,
Han [Jakob] drömde, och se, en stege stod uppställd på jorden, och dess topp nådde himmelen. Och se, Guds änglar steg upp och ner på den! (1 Mosebok 28:12)
Herrens ängel visade sig för kvinnan och sade till henne: "Se, du är ofruktsam och har inte fött barn, men du skall bli havande och föda en son." (Domarna 13:3)
Herrens ängel slår läger kring dem som fruktar honom och räddar dem. (Psaltaren 34:7)
Han skall befalla sina änglar om dig att bevara dig på alla dina vägar. (Psalm 91:11)
Välsigna Herren, o ni hans änglar, ni mäktiga som gör hans ord och lyder hans ords röst! Lova Herren, alla hans härar, hans tjänare, som gör hans vilja! (Psalm 103:20–21)
"Min Gud sände sin ängel och stängde lejonens mun, och de har inte skadat mig, eftersom jag befanns ostraffad inför honom; och även inför dig, o konung, har jag inte gjort något ont." (Daniel 6:22)
Alla änglar, alla kristna, hela tiden
Och viktigare än dessa Gamla testamentets hänvisningar till änglar, Hebreerbrevet 1:14 gör det klart att Gud sänder änglar för att tjäna för Kristi folks skull. I samband med Hebréerbrevet 1 hävdar författaren att Guds Son är oändligt mycket större än änglar. Ett av hans argument är att Gud aldrig sa till någon ängel: "Sätt dig vid min högra sida" som han gjorde till Jesus Kristus (Hebr 1:13). Istället är änglar helt enkelt Guds tjänare som gör hans befallning för dem som är på väg till himlen.
Till vilken av änglarna har han någonsin sagt: "Sätt dig vid min högra hand tills jag gör dina fiender till en fotpall för dina fötter"? Är de inte alla tjänande andar utsända för att tjäna för dem som ska ärva frälsningen? (Hebréerna 1:13–14)
Löftet här är bättre än traditionen att varje helgon har en personlig skyddsängel. Vad Hebreerbrevet 1:14 säger är detAlltänglarna -Alltav dem - skickas specifikt "för tjänst" (grekeis diakonian) — inte tjänst "till" kristna, utan tjänst "för" kristnas skull (grekdia tous mellontas kleronomein soterian).
Det betyder att allt änglar gör, överallt i världen, hela tiden, är till de kristnas bästa. En ängel som gör något enligt Guds uppdrag var som helst i världen uppfyller löftet att Gud kommer att göra allt till det bästa för alla kristna – överallt. Detta är ett svepande och fantastiskt löfte. Alla änglar tjänar till det bästa för alla kristna hela tiden. De är ombud för Romarbrevet 8:28.
Underverket att framstående änglar tjänar andra
Men hur fantastiskt det än är, det är inte meningen med Matteus 18:10. Den skakande punkten i Matteus 18:10 är inte det under som änglar tjänaross, men det under som änglar tjänarandra. Kom ihåg att sammanhanget handlar om hur vi behandlar andra troende: "dessa små." "Se till att ni inte föraktar någon av dessa små" (Matt 18:10).
Argumentet som Jesus ger för varför vi inte bör behandla andra troende på ett nedsättande sätt är att "i himlen alltid deras änglarse min Faders ansiktevem är i himlen." Poängen med att säga att dessa änglar "ser min Faders ansikte" är att de har den omätliga rangen och privilegiet att vara i Guds omedelbara närvaro. Du kan se den innebörden i Ester 1:14 och Uppenbarelseboken 22:4.
Att ha änglar ökar inte vår säkerhet eller värdighet
"En ängel som arbetar var som helst i världen uppfyller Guds löfte att göra allt till det bästa för alla kristna."
Så, hur ska vi motiveras att hedra den lägsta kristna (Matteus 11:11) eftersom änglarna som går till dem har omåttligt hög rang och privilegier?
Jag skulle föreslå detta: Fundera först över att varje kristen har universums Skapare som sin Fader (Rom 8:16–17), och har universums Herre som sin äldre bror (Rom 8:29). Du kan inte ha en säkrare, mer upphöjd ställning som människa än att ha Gud som din allomsorgsfulla, försörjande Fader (Matt 6:32–33; Luk 12:30–32) och Jesus som din allomsorgsfulla. Herre (Matt 28:18).
Att ha hundra eller tusen av de högst rankade änglarna i tjänst ökar inte din säkerhet eller din värdighet. Hur fungerar då argumentet? Hur motiveras vi att behandla alla vanliga kristna med djup respekt "eftersom" de betjänas av många högt uppsatta änglar?
The Entourage of Titans påminner dig vem du har att göra med
Anta att du skulle ta emot den störste kungens son i eftermiddag. Du vet att han är son till en kung. Han kan komma till din egendom gående med två vakter. I så fall skulle han vara värd den största respekten - helt enkelt för att han är en kungason. Men i själva verket kommer han att anlända med hundra skrämmande titaner av största styrka och skönhet som omger honom på alla sidor. Dessa varelser är kungens elitgarde och agenter.
När du ser detta följe är poängen inte att detta följe ger kungasonen en större ära än han redan hade genom att bara vara kungens son. Snarare är detta enpåminnelseom hur det är att vara kungens son.
Jag tror att detta är vad Jesus vill att vi ska tänka när Jesu minst imponerande lärjunge går in i ett rum. "Den här lärjungens änglar ser alltid min Faders ansikte som är i himlen." Det går inte att räkna dessa änglar, eftersom mer eller mindre varje ängel i världen tjänar "för" denna lärjunges skull (Hebr 1:14). Och dessa änglaralltid se Guds ansikte— de har en rang och värdighet som motsvarar direkt tillgång till Gud.
Håll varje kristen högst aktad
Därför(!), förakta inte denna enkla, föga imponerande Jesu lärjunge! Låt hans änglaliga följe påminna dig om vems son han är. Låt detta änglalika följe påminna dig om vem hans äldre bror är. Lägg handen över din kritiska mun och visa stor aktning (Filipperna 2:3) för alla vanliga, barnsliga lärjungar. Om att ha Gud som sin Fader och Jesus som sin Herre inte får dig att byta ut ditt hån mot vördnad, låt då det skrämmande förespråkandet och rangen av deras magnifika änglar väcka dig från din dvala.
Eller som Jesus säger: ”Se till att ni inte föraktar någon av dessa små. Ty det säger jag er i himlenderas änglarse alltid min Faders ansikte som är i himlen."